Отряд под командованием Дедова попадает в засаду во время выполнения опасного задания, и только чудо спасает бойцов от гибели. Среди павших врагов один из солдат замечает знакомое лицо — это его бывший сосед, на запястье которого виднеется татуировка, символизирующая российскую подпольную фашистскую группировку. Это напоминает Дедову о собственном прошлом, когда в юности он едва не оказался в тюрьме из-за драки, в которую его втянул давний приятель, Василий Ткаченко. Позже Ткаченко был осуждён за убийство, а Дедов избрал иной путь. Вернувшись домой, он начинает работать инструктором в военно-патриотическом клубе «Родина». Один из его воспитанников, Вова Груздев, делится с Дедовым тревогой о друге, Вадиме Линькове, который связался с криминалом. Вадим растёт в сложной семье: пьющая мать, отец умер в тюрьме, и он зарабатывает на жизнь угоном машин. Дедов решает помочь парню и предлагает Груздеву пригласить его в клуб. Однако Линьков продолжает сбегать из дома и угонять автомобили. На следующий день участковый приходит в клуб «Родина» с ориентировкой на Линькова, и Дедов замечает у него на запястье ту же татуировку, что и у пораженного врага.
