Филипп Дорофеев, руководивший редакцией математического издания «Формулист», был найден мёртвым. Перед трагическим событием ему удалось зашифровать сообщение в виде математической формулы, навеянной знаменитой теоремой Ферма. Вскоре после инцидента сотрудники журнала обнаруживают дополнительные послания, каждое из которых предлагает способ решения этой теоремы. Для расследования дела следователь Карташова привлекает Ольгу Барковскую. Ольга быстро догадывается, что через формулы автор указывает на участников тайного сообщества, организованного Дорофеевым. Чтобы вычислить членов этой группы и выяснить, кто оставляет послания и с какой целью, Ольга решает написать статью для «Формулиста», что позволит ей поближе познакомиться с окружением погибшего.
